□文龙

文龙，文学爱好者，阅读悦己，写作悦人，以文会友。

如皋西乡人习惯上把打猪草叫“挑草”。三四十年前，挑草是我们这群60后、70后必做的功课之一。那时候上完课，从学校蹦蹦跳跳，一路嘻嘻哈哈回到家，第一桩事件就是拎起竹篮子，拿着小锹或镰刀去挑草。

在那个物质普遍匮乏的年代里，西乡人几乎家家户户都养猪，少则一二头，多则七八头。别小看这些猪，它可是全家人一年到头的储钱罐，是全家老少一年的希望。家里养的猪，除了刷锅洗碗的稀汤寡水，再加上一瓢米糠、麸皮外，可别指望有粮食和饲料来喂养它。

于是，我们放学后就有了挑草的“特殊作业”。一回家，我们就习惯性地拿上草篮子和镰刀或小锹就往野地里飞去。刹那间，房前屋后、田间地头便到处是三三两两的穿得五颜六色的小孩，伴着话声、歌声、笑声，热闹非凡。那些适合猪吃的马齿苋、苦菜、荠菜等，很快就成了大家的战利品。小河里飘着的水葫芦、浮萍也常常是我们的篮中物。近地方的猪草打完了，我们就利用星期天、寒暑假结队跑到更远的地方去挑草。

西乡是如靖泰三县交界的地方，我们可选择去的地方就比较多。我们常去的地方是临近的靖江地界，那里的草多而青，路虽然远点，但去了就会收获满满。我们也去过泰兴的地界，那里的草就比不上靖江的。

到远地方去挑草，我们自由活动的空间就比较大了。我们喜欢在三四月份麦子即将成熟的季节去挑草。田埂上少男少女们奔来走去，你呼我喊，为绿油油的旷野增添了无限生机。我们特别喜欢在七八月份出行，那时间除了青草特别旺以外，也是瓜果成熟的季节，如果碰巧看到哪块地里长势喜人的西瓜、黄瓜，那我们几个小子的心里就美开花了，歪主意也就随时蹦出了脑瓜子……

竹篮里的草挑满了，我们也会玩一些游戏。文静的会用石子摆开战场下五子棋，好动的会用废纸叠成小四方形玩摔炮；女孩们会玩抓老虎、躲猫猫等游戏；调皮的小子甚至扯下裤子，撒上一泡尿，和上一团泥巴，使劲揉巴起来，玩起了“垒长城”。我们在广袤的田野里尽情撒欢，肆意地挥霍着我们的年少青春……

“穷不丢猪，富不丢书。”现如今，西乡人的生活逐渐富裕了，日子好过了。每一代人都有自己独特的世界，挑草俨然已成为我们这代人贫穷酸苦童年的一丝快乐的回忆了！