兔年春节即将到来，南通市非物质文化遗产“蔡氏面塑”传承人蔡晓霞特地创作了以兔为主题的面塑作品“兔乐天”。日前，在东大街历史文化街区一隅的蔡晓霞工作室，记者见到了这只“兔乐天”。整件“兔乐天”面塑作品高约15厘米，造型精美、细节精致，“兔子”身穿红衣，头戴宝冠，双手背在脑后作弹琵琶的姿势，眼神灵动妩媚，衣带飘展极具流动感，很难想象，这件作品竟然是用面团捏成的。

蔡晓霞介绍，这件作品的原型是敦煌莫高窟第112窟壁画中反弹琵琶的伎乐天。壁画中，这名伎乐天举手旋身，边反弹着琵琶，边翩翩起舞，看起来十分优雅。在查找资料时，蔡晓霞看到这幅壁画产生了灵感：“接下来就是兔年，如果能将伎乐天‘变’成一只小兔子，一定能让人眼前一亮。”

花了一个多星期的时间，蔡晓霞设计制作好了“兔乐天”面塑作品。整件作品造型配色完全复刻自敦煌壁画伎乐天，主体的人物替换成了有着肉嘟嘟脸颊和小爪子的小白兔。“现实中的兔子嘴巴部位是凸出来的，卡通形象的兔子嘴巴部分不是凸出的。我设计的‘兔乐天’的嘴巴是微微凸出的，呈现出脸部肉肉的形态，写实又不失可爱。”蔡晓霞告诉记者，她不仅在兔子嘴巴的塑造上费了一番精力，在“兔乐天”眼睛的塑造上，她同样用了不少心思。和现实中小兔子的红眼睛不同，“兔乐天”的眼睛是黑色中略带红色，看起来十分温和可亲。上翘的眼角和涂着橘色眼影的双眼皮，再加上似笑非笑的神情，让“兔乐天”看起来更添几分俏皮妩媚。正是有了这些细节上的设计，这只“兔乐天”既有小兔子的可爱，又有敦煌壁画古典优雅的神韵。

除了“兔乐天”外，蔡晓霞还另外设计了几款以兔为主题的面塑作品。其中一对以“兔儿爷”为灵感的面塑作品吸引了记者的注意。这对“兔儿爷”身穿红袍，端坐台上，看起来气场十足，脑袋上支棱着一对分外可爱的兔耳。蔡晓霞介绍，兔儿爷是我国传统的民间形象，在北方地区较为常见，南方地区则稍微少见一些。“‘兔儿爷’寓意平安和吉祥，祭拜‘兔儿爷’，寄托了旧时人们对美好生活的热切期盼。”

蔡晓霞设计制作的“兔乐天”“兔儿爷”等可爱的面塑作品，吸引了不少小朋友。蔡晓霞也十分乐意带着孩子们一起制作面塑，让孩子们在学习和玩乐中爱上面塑这项技艺。“兴趣是最好的老师。”在蔡晓霞的指导下，一些“小传承人”同样制作出了精美的兔子面塑。

“现在主要是挑选孩子们感兴趣的卡通形象，引导他们去学习面塑、创作面塑，想要培养出下一代传承人，就要让孩子们真正爱上面塑。”蔡晓霞说，过了春节就是元宵节，自己已经有了新的创作灵感，她想要以兔子花灯为原型，制作一件荡着秋千的小兔子，在它的身边围上一圈小彩灯，“这件作品孩子们一定会喜欢的。”

□融媒体记者韩循