□吴光明

傍晚，我走到社区的围墙角，忽闻“嘭”的一声巨响，一股浓郁的香味随着寒风，飘然而来，寻声望去，只见社区大门口围满了人，走近一看，原来是在爆米花。我掏出手机打开日历一看，已经进入农历腊月了。“怪不得，这么多人爆米花！快过年了。”我的自言自语一下子撕开了尘封已久的童年记忆。

记得我们的童年时期物质不是一般的匮乏，可在我的脑海中，那爆米花场景简直就是乡村中一幅美不胜收的画卷。等到粮食进仓、秋播结束，渐渐进入冬季后，人们清闲下来，村头路口的爆米花摊也就开始出现了。进入寒冬腊月，听到爆米花的声音，村中的男男女女、老老少少不用喊，就会匆匆忙忙地带上大米、玉米、蚕豆等原料及簸箕、袋子、陶罐等容器赶到爆米花摊，三五成群，有说有笑，等待开爆。爆米花出来后，但见主人一边忙着往容器里装，一边顺手往嘴里送，一旁等待开爆的邻居有的忍不住上前也抓上一把品尝起来……一个个高兴得就像爆米花一样心花怒放。

爆米花师傅来村里，父母不是每次都带孩子去爆的。不同意爆，我就嚷着要去玩。跟在爆米花师傅的后面，我好奇地端详着他的一举一动，只见他先是拿起小木桶将爆炒原料量好后再倒进腰鼓形炒米机内，加点糖精，接着把机口盖子牢牢固定，然后坐到小凳子上，左手转动炉火上面的炒摇把，右手拉着风箱，眼睛盯着炒米机上的压力表，火候一到，他就迅速起身拎起炒米机将机口对着麻袋，用力往下一按，只听“嘭”的一声，白花花的爆米花全都随着气浪冲进了袋子，跟着一股浓浓的香味迅速扩散开来，让人垂涎欲滴。有时，我越看越入神，仿佛对爆米花师傅有些佩服起来，进而为他端凳子、拉风箱、递麻袋，俨然是他的徒弟。

要过年了，爆米花似乎天经地义，父母比较大方，因为一是要招待客人，二是我们兄妹多，爆少了经不起你抓我拿，于是母亲除了自己炒上一两锅花生外，允许我们多爆点其他的米花。那时，家乡水稻少，大多爆的是玉米、蚕豆等，困难时也有爆山芋干、胡萝卜干的。正月里，左邻右舍、亲朋好友上门拜年，家人首先用来招待的就是各式各样的爆米花。我们兄妹只要出门都要将爆米花塞满口袋，跑到哪里吃到哪里。那时，我们总认为，有爆米花吃，才叫真正的过年。

后来进城读书，见城里也有爆米花的，于是我常常从家中带上玉米、蚕豆等原料，等到周末约上几个同学上街爆炒米花，边吃边逛街。有时，觉得口渴就找个我们常去的小吃店，凭着与店老板面熟，自己动手到锅台上盛上一碗面汤，加点酱油，添点葱花，然后几个人围着餐桌坐下，将爆米花往桌上一倒，吃上几个爆米花就喝上一口面汤，边吃边聊天，快活如神仙，直到将爆米花彻底消灭才想起回校。一次，上完晚自修回到宿舍，我们宿舍的几个同学都感到肚子饿了，这时，其中有人“检举”另一同学的箱子内有爆米花，可那同学视如珍宝不肯拿出来，“不拿就砸箱子！”大家齐声喝令，有个同学边说边找来一块砖头，吓得那位同学赶忙打开箱子交出爆米花，隔壁宿舍的同学也闻声赶来，你争我抢，转眼间大半袋爆米花就被瓜分得一干二净，留下的只是一阵欢声笑语。